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综述

寻找地外生命，一直是天外探索的重心。当今太阳系中，科学家最喜爱对两颗行星的探索，

其一是火星

其二便是土卫二。

土星有62颗卫星，土卫二是其中之一，其直径约505公里，是土星系数卫星中体积第六大的卫星。

在长达半个多世纪的探索中，科学家在这颗星球上找到了许多生命可能存在的迹象。这颗星球上有着近似地球的地质举止，还领有液态水组成的海洋。海水通过冰层裂隙喷涌而出，造成“喷泉”，喷出的物资中，存在许多生命必须的化合物。

探索土卫二

1779年，英国天体裁家威廉·赫歇尔通过千里镜发现了土卫二。但而后直到“旅行者2号”到来之前，东谈主类皆只知谈它是名义掩盖着厚厚的冰层的行星，并莫得过多珍贵。

1981年，旅行者2号飞掠土卫二上空90000千米处，拍摄了多半的像片发还地球。但这些像片却让科学家困惑了好多年。像片上不错看到，土卫二名义的冰层白净透亮，好似刚下过雪一般，果真不错百分百反射太阳光。

它不像其他莫得大气层保护的行星那般，名义布满了陨石撞击造成的环形山。科学家猜念念，有时土卫二的冰层也曾熔化过，再次结冰时将环形山和陨石坑掩盖住了。

但这又无法解释，土卫二这么一个体积如斯小的行星，为何会有实足的热量来提拔其地质举止呢？像这么小的星体，热量根底无法督察，和土卫二大小差未几的天体在地质学上皆呈现“死寂”的现象，为何土卫二却“勃勃期许”？

可惜旅行者2号发还的像片相称有限，并莫得提供更多的信息。为了进一步探索土卫二，1997年hongkongdoll 麻豆，好意思国辐射了“卡西尼”号探伤器，在天外经验7年的飞翔后，于2004年步入土星轨谈。

2005年头，卡西尼拍摄的像片表露，先前旅行者2号像片由于永别率不及，导致科学家出现了歪曲，星球上层的冰层其实并不光滑。

永别率更高的像片中，不错看到冰层中布满了裂隙，有的相互平行，有的相互交错，状若蛛网。

土卫二顾此失彼，顾此失彼的名义瓦解，在这颗星体上，也曾有过相称活跃的地质举止。

地质举止

土卫二的南极是一个圆形区域，莫得环形山，但分散着几条很深的平行裂纹，犹如皋比一般。在南极南纬55°处，转折的山脉和山谷造成了一个以南极为中心的圈。科学家测度，这一赫然的畛域，是星体名义在南朔标的受到水平挤压，杰出造成的。

探伤器在飞掠南极边际上空时，探伤到了水蒸气，甲烷，氮和二氧化碳的信号。此外，红外探伤仪探伤到，在沿着裂隙一线，其温度特别之高。

若是土卫二只收受太阳的热量，名义温度应该为-200℃傍边，但裂隙处的温度却有-90℃，况兼还在以每夙昔米60瓦的功率向外输出热量。

2005年11月，卡西尼再次传回了新像片。土卫二的南极上空，十几个狭长的气流正佩带着碎片物资飞向高空，犹如喷泉一般。被喷出的粒子大部分会落回名义，少部分会潜逃到天外中，导致土星外环的造成。

“喷泉”的泉源，也恰是裂隙中温度最高的区域，这标明，在这颗星球里面一定存在着地质举止。

冰层以下，极或者率会有液态海洋存在。这颗星球似乎已经有了生永生命的一切要求，液态水，实足的能量以及必备的元素物资。

是否有生命

2015年3月，《当然》期刊上的一篇陈诉称，卡西尼传回的最新数据标明，土卫二上很可能存在相宜生命生活的环境。

土卫二南极的冰层裂隙中，束缚有喷泉喷发，喷出的物资除了水以外，还有直径在6—9纳米的二氧化硅小颗粒。科学家以为，这些颗粒是岩石在高温水中溶解后又倏得冷却造成的。

地球海洋海底涌出的热泉中，也存在二氧化硅颗粒，热泉口周围，分散着多种微生物。科学家以为，若是在土卫二50公里深的海下面，有90℃以上的沸水从岩石弊端中喷出，就不错生成二氧化硅颗粒。

土卫二的海底深处，很可能就存在和地球海底热泉口相同的地点，会有许多低级生命存在。即使莫得生命，也可能存在正在合成组成生命的复杂有机分子。

另一项琢磨表露，土卫二喷出的热液pH值大致为11—12，呈现碱性。这意味着，海洋中可能存在氢分子。

地球上，许多碱性岩石在跟着地质举止干与海底后，会和水分子发生反映，产生新的岩石，导致周围的水pH值升高，这还是过中还会产生氢分子。

氢分子不错轰动有机化合物，造成氨基酸，也能产生甲烷等物资为各式低级微生物提奉营养。

土卫二上的海水呈现碱性，这意味着其海底深处很可能会有氢分子和甲烷，这是土卫二可能生永生命的又一大有劲左证。

终结

2023年，好意思国科研团队根据卡西尼传回的最新数据，阐发了土卫二海洋中存在磷酸盐。磷元素在生命的发源和督察经过中起着至关进攻的作用，极端是在生物体的遗传物资、能量传递和细胞结构方面。

这无疑又是一个振奋东谈主心的讯息，但以上系数的信息，皆只可当成土卫二可能存在生命的测度，这颗星球上的具体情况何如，还需要科学家进一步的探索。

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